15世纪初，佛兰德画派的画家扬·凡·爱克经过不懈努力和研究，发现并制作出理想的颜色调合剂—“白布鲁日光油”（精馏松节油）结合蛋彩乳液和亚麻仁油作画，使真正意义上的油画诞生了。从那时候起到19世纪末，近400年里，西方几乎所有国家都围绕在具象绘画的领域里，用油画这个特殊画钟来表现自己内心所想表现的事物。在如今我们认为并不宽泛的绘画领域里却产生出当今人们还未能超越的非凡大师，以及无数丰富文化内涵的精美作品。在观赏这些伟大艺术作品原作时，我们会发现大师们各自对油画语言的认识、把握以及运用是何等的精妙绝伦。我们可以这样认为：一件杰出的油画作品，其油画语言是最直接满足观众视觉审美要求的。 　　在众多传统油画艺术家以及作品里，油画语言问题存在着共性和个性两个方面。就其共性来说，所有画家都是用“特定的油画材料”来作画，这“特定的油画材料”是指经过许多代油画家研究总结出来，并经过历史检验的材料。比如当你要绘制一幅油画，那么你首先要选择的是油画依托材料（所谓依托材料是指特殊制作成的画布、画板和画纸）。然后选择透明和不透明的油画颜色，接着是各类有光泽的或无光泽的、挥发性快或慢的调合剂和媒介剂，以及各种笔和刮刀等工具。这些东西都是一幅油画所必需具备的最基本要求，也就是油画在画面上形成的最基本因素。 　　就油画语言个性来讲，每个成功的画家都有自己独特的油画语言，古今均如此。所谓独特的油画语言是由于画家们各自对要表现的事物有着独特而深刻的理解，通过对画面结构的经营、设计，并采用完整、顺畅、有效的工作方式所形成的。以上各种因素决定画家油画语言的个性。 　　现仅从工作方式中技法的角度，将两位大师的技法单列出来。加以分析，从而体会大师们是如何表达其油画语言个性的。17世纪荷兰画家伦勃朗，他是“直接画法”，最具代表性的画家之一，他对画家的处理多采用丰富的明暗对比，但与其他画家不同的是，画面上的明暗对比并不完全靠强烈的光线或鲜艳的颜色老得到，而是分析颜料的受光情况，合理地安排到适当的画面位置上，让受光的明暗对比同背光的明暗对比进行密切而有机的统一。他采取的颜料层对比也十分独特，厚至团块般的强烈，薄至珐琅般的透明，两者之间过渡得自然而轻松，天然成趣。例如他的作品《花神》人物受光部分用浓稠的颜料层层厚涂，反复塑造，待颜色干后用透明色进行细节渲染、磨擦、高出的 颜料部分形成偶然而且生动的团块、纹理，凹进的部分产生疏密不定的垢痕，逐渐渗透进暗部和浓重的背景形成无限的空间。贴近人物的暗部，通过虚虚实实的边线以及闪烁着幽暗光芒的首饰和衣纹形成有距离的空间。整个画面虚实相间，光线忽明忽暗，颜料层厚薄叠错，浑然一体，产生极强烈的视觉效果。 　　让我们再分析一下15世纪佛兰德斯画派画家扬·凡·爱克的作品《阿里诺芬尼的婚礼》。这是一幅运用透明画法完成的杰作。我们看到的是一幅精美绝伦的画面。色彩安排得单纯、鲜明而生动，忽闪的光影变化强烈地突出着主体，但无论是亮部还是暗部，前景还是背景，每个细节都被描绘得丝丝入扣没有半点粗糙。空间的分寸感靠的是准确到无可挑剔的透视体现出来的。画面平整而结实，几乎看不到笔触。画面色层重重叠叠闪烁着令人迷惑的光彩，这是无数次透明色精密渲染产生出的结果，使人回味无穷。扬·凡·爱克的油画语言，画面结构坚实，空间尺度氛围的把握准确，色层处理鲜明而又丰富，从而使画面达到一种珐琅般晶莹剔透的效果。他的作品是油画透明画法的经典。 　　当然历史上的油画家们决不仅限于以此两种方式作画，而是千变万化的。他们留给人类的杰作中涵该盖着无比丰富的文化意义和精神内涵，他们的技术层次非简短文字能够阐述。我这里只是借此有限篇幅，对油画语言问题作一个简单的表述，仅此而已。